薄熙来，1949年7月生，山西定襄人，1980年10月加入中国共产党，1968年1月参加工作，曾在北京市二轻局五金机修厂做过工人。1977年考入北京大学历史系世界史专业，后获学士学位。1982年中国社会科学院研究生院毕业，获硕士学位，曾任中共中央书记处研究室、中共中央办公厅干部，1992年出任辽宁省大连市的代市长，1993年任大连市市长。
在大连任职的9年中，他提出“不求最大，但求最好”的城市发展思想，大连市累计完成固定资产投资超过前40余年的总和。这期间，大连市有两大景观最为人称道：草坪多、广场多。当时，大连城市绿化面积达到了41%，到处是大片草坪，大概有大小80多个广场，而且风格各异，形成了独特的城市广场文化。2001年当选辽宁省省长不久，他就领着14个地级市的官员奔赴法、德、韩、日等国及香港、深圳等地招商引资，推介辽宁，一时间刮起一阵“薄氏旋风”。他想让全中国甚至全世界都知道，辽宁这个老工业基地需要并且能够再次焕发青春。他在辽宁工作了20多年，职务的变迁没有影响到他的做事风格。薄熙来曾说过，“干部干活是勤政，干净是廉政。只有勤政，老百姓才能得到实惠；只有廉政，干部才能在人民群众的心目中享有威信”。
他在大连时，市政府有条不成文的规定：政府官员晚上11时之前不许关手机。后来，这个规定被带到了辽宁省政府。据称，薄熙来找人谈工作基本都在下班后，因为白天的时间，主要在开会和调研。如果晚上协商事项找不到相关厅局负责人，他会发火。他说：“金杯银杯不如老百姓的口碑，金奖银奖不如老百姓的夸奖”。在中国的政府官员中，薄熙来是具有鲜明个性特征的那种，有名的敢说能讲，随时都可能爆出新闻，这也是媒体竞相追逐他的一个原因。无论当市长，还是当省长，他都是出镜率比较高的领导干部。
2004年2月，薄熙来出任商务部部长。2004年4月，他陪同吴仪副总理出访美国，这是他履新后国际社会的首次亮相。中美双方签署了8个合作协议和备忘录，在中美经贸的若干问题上取得了重要进展。2004年5月，他随同温家宝总理访问欧盟5国，再次代表中国向世界发出了要求承认中国市场经济国家地位的呼声。
在他的经历中，他曾为防治”非典“立下引咎辞职军令状；他曾要求官员收受200元礼品就地免职；他曾顶着反对把大连的主要工厂迁到市区外，甚至不惜炸掉一些污染严重的国有企业改建花园广场……这些事儿，照传统的官场上看来多少有点儿“出格”，但是他不但做了，还能做得有声有色、深得人心。作为原中顾委委员、国务院副总理薄一波的儿子，谈起自己的成长经历，薄熙来则说，“我不否认‘沾老子光’，而且还乐意告诉诸位，我曾沾的光使我终身受益！当我还是个正在认识社会和人生的中学生时，因为家庭牵连，我被关进了监狱。五年的监狱生活，使我经受了磨难，锻炼了意志，学会了思考，懂得了公正、民主、法制对一个社会是多么重要，温饱、自由、尊严对一个人是多么重要。命运在这五年里给予我的馈赠，并非人人都能得到的。如果没有一个倒过霉的老子，我也得不到这份礼物。”
随着越来越多的产业对外资开放，贸易摩擦也将随之出现，这位引人瞩目、特立独行的部长，还将接受更多的考验。
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