| 在NBA联盟中有两个死亡分区，一个是中部赛区，另一个就是火箭队所在的西南赛区，而今年夏天的频繁转会又意味着这个赛区的竞争形势进一步加剧了。
小牛队和马刺队一直都是是过去几年联盟总冠军的最大热门，后者过去三个赛季已经两次登顶，小牛队也在去年杀入总决赛。火箭队上赛季常规赛拿下了52场胜利，他们今年夏天实力又得到了提升。黄蜂队在球员能够保持健康的时候是联盟任何一支球队都无法小视的力量，而灰熊队拥有数量多得让人咂舌的天才球员。近日，孟菲斯媒体给每支球队配上一个关键词并巡视了分区球队今夏的变动，媒体认为竞争的加剧使得西南区的实力已经超越所有分区成为了NBA的最强之地。
马刺关键词年龄
马刺队仍然是西南赛区最强的球队，过去三年两夺总冠军已经证明了他们的实力。在2006年季后赛，马刺队在主场第七场决战中负于小牛队，这使得媒体一度认为圣安东尼奥的这支球队开始步入下滑周期，他们已经太老了，无法和小牛队以及太阳这两个西部联盟的老对手进行对抗。这一论调在上赛季常规赛中被媒体反复炒作，当小牛队创下联盟最佳战绩，太阳队继续他们华而不实的快攻旋风的同时，马刺队则不声不吭的拿下了常规赛58场胜利。到了季后赛，马刺队则连克掘金、太阳、爵士以及骑士，拿到了他们9年中的第4个总冠军。尽管他们今年仍然不是联盟总冠军的最大热门，但是如果明年这个时候又看到邓肯举起总冠军奖杯，我们不会感到意外。
今年夏天，马刺队保留了球队所有的关键球员，他们也引进了去年开拓者队的先发前锋乌杜卡，他能够帮助鲍文并分担他一定的出场时间。上赛季总决赛MVP人选帕克现在还在进步，他正在成为联盟最好的进攻发起者，马刺队绝没有日落西山的打算。
小牛关键词反弹
过去的两个赛季的季后赛对于小牛队队员来说是一个惨痛的回忆，一年之前的夏天，他们在总决赛2比0大比分领先的情况先被热火反扑成功。今年夏天，球队在常规赛打出了67胜15负的队史最佳战绩后却成为了勇士队黑八奇迹的牺牲品。
诺维茨基在这场失败中成为了媒体抨击的关键，这位球队的领军人物被指责在多场比赛中找不到他的身影。这样的评价从某种程度上说是客观的，的确在季后赛以及常规赛的一些比赛中，诺维茨基的消失了。但是同时，看看他的欧锦赛的表现就知道诺维茨基并没有因为这样的打击而失去信心，期待这位常规赛MVP这个赛季会用什么样的表现来回应媒体的批评是一件非常有趣的事情。
小牛队队中不止一位全明星球员，乔什-霍华德是球队另一个相当稳定的进攻点，在季后赛和勇士队的六场交锋中他都拿下了超过20分的得分。球队在今年夏天还招来了老将埃迪-琼斯，近日又和年轻的控卫哈里斯续约，这使得球队的未来更加稳固。
火箭关键词加速
上赛季在大部分时间没有姚明的情况下，火箭队依旧取得了52胜的战绩，只是不幸的在于球队依旧没有能够摆脱麦蒂季后赛第一轮不过关的魔咒。而今年火箭队是今夏西南诸强中变化最大的球队，他们用讲究快节奏的阿德尔曼替换掉了死板的范甘迪，球队还增加了弗朗西斯以及斯科拉等重要球员。
这支习惯了范甘迪半场攻防理念的球队能不能适应阿德尔曼开放式的快攻是目前最大的疑问，如果他们做到了，那么火箭队将成为本赛季最具观赏性的球队之一。
弗朗西斯的回归是今年火箭队意义重大的一件事情，他是球队曾经的招牌球员，是麦蒂交易的一部分。在经过了不如意的两年之后，回到他成名指出的弗朗西斯能不能成功助推火箭队？斯科拉的加盟则是火箭队今夏最成功的转会之一，阿根廷人能够补充火箭队缺乏真正大前锋这一致命弱点。
上述两人不是火箭队今夏转会的全部，球队还选下了新秀布鲁克斯，从森林狼换回了迈克-詹姆斯，所有的这些都证明了一点，火箭队的管理层在和达拉斯以及圣安东尼奥竞争德州最佳球队这一点上的态度非常认真。
黄蜂关键词主场
因为卡特里娜飓风的关系，黄蜂队过去两年大部分的时候都是在俄克拉荷马城度过。上赛季，球队已经在新奥尔良进行了一部分的常规赛赛事，而未来的这个赛季，黄蜂队准备将常规赛所有的赛事都放在新奥尔良进行。
尽管，我们可以说俄克拉荷马的球迷可能是全联盟最好的，但是没有什么比在家里面进行比赛更好的了。事实上，过去的两个赛季，黄蜂队遭遇的苦难远非卡特里娜飓风这么一个，频繁的伤病让球队的实力大打折扣，因此他们新赛季的最大期望就是能够保持健康的阵容。
队中最大牌的三位球星保罗、佩贾以及大卫-韦斯特上赛季一共缺席了117场常规赛，即使如此球队仍然在最后时刻有希望跻身季后赛。球队在今年夏天失去了小前锋梅森以及出场时间很少的大前锋巴斯，但球队也有收获。得分后卫莫里斯-皮特森的加盟对于黄蜂至关重要，此外选秀大会上选中的朱利安-赖特也将在一定程度上帮助球队。
灰熊关键词重生
过去的这个赛季让灰熊有些不堪回首，22胜的糟糕成绩并没有为球队换来选秀前二的理想顺位，这也导致了球队在今年夏天选择了重建。
球队最大的变化是年轻的总经理克里斯-华莱士取代传奇人物杰里-韦斯特成为灰熊新舵手，华莱士上任后的第一个举动就是请来了毫无主教练经验的太阳队助教艾奥瓦尼成为灰熊队的新任主教练。尽管后者毫无独立执教经验，但是他如果能够把太阳队的快打旋风植入灰熊队，那么兴奋的球迷将再次塞满联邦快递球馆。
华莱士在转会市场上的动作同样让人印象深刻，他先是在选秀大会上选中了年轻的控卫迈克-康利，接着又用腾出来了的薪资空间招募下了米利切奇、安迪-布朗以及雅克布森，最后华莱士还挖来了加索尔在西班牙国家队的队中纳瓦罗。这些人加上鲁迪-盖、瓦里克、斯威夫特、达蒙-斯塔德迈尔，灰熊队新赛季毫无疑问将成为联盟最值得期待的球队之一，他们也有能力在这个分区制造一些让人意向不到的情况。 | 
